Ada Kota yang terinspirasi Swiss di Pegunungan Carolina Utara — dan Hanya Buka 6 Bulan dalam Setahun

Anda tidak perlu memesan penerbangan transatlantik untuk mengalami sedikit Eropa musim panas dan musim gugur ini. Nyatanya, Anda hanya perlu naik Blue Ridge Parkway — perjalanan sejauh 469 mil yang menghubungkan Taman Nasional Shenandoah dan Taman Nasional Pegunungan Nice Smoky — dan menuju penanda mil 334. Di sini, Anda akan menemukan Little Switzerland, North Carolina, sebuah komunitas tak berbadan hukum dengan akses langsung ke jalan raya. Asal-usulnya kembali ke tahun 1910, ketika seorang hakim dari Mahkamah Agung Carolina Utara menemukan daerah tersebut dan memutuskan untuk membangun sebuah kota peristirahatan. Seperti namanya, Little Switzerland memiliki unsur-unsur gaya arsitektur Swiss, tetapi geografinya merupakan inspirasi orisinal untuk keseluruhan estetika.

Duduk di ketinggian hampir 3.500 kaki, Little Switzerland menghadap ke lembah dan pegunungan yang menakjubkan di kawasan ini – termasuk Gunung Mitchell dan Pegunungan Hitam. Dikatakan menyerupai kaki Pegunungan Alpen Swiss, pemandangan luas ini hanyalah salah satu alasan para pelancong melakukan perjalanan untuk mengalami “permata Blue Ridge Parkway” yang diproklamirkan sendiri.

Little Switzerland dan daerah sekitarnya menawarkan banyak kegiatan untuk seluruh keluarga. Menjelajahi kota itu sendiri tidak akan memakan waktu lama, tetapi ada beberapa perhentian yang harus dilihat saat berada di sana. Bibliofil akan menghargai Little Switzerland Books and Beans, toko buku tiga lantai dan kedai kopi yang mendorong penjelajahan melalui tumpukan dan labirin ruangannya. Suvenir dan barang-barang kitsch tersedia di Little Switzerland Buying and selling Firm, dan Anda dapat menghabiskan sore hari dengan memandangi pemandangan pegunungan dari Switzerland Inn. Jika musik reside lebih sesuai keinginan Anda, pastikan untuk mengunjungi selama akhir pekan musim panas. Setiap Sabtu malam di bulan Juli dan Agustus, Balai Jenewa menyelenggarakan musik gunung dan tarian persegi tradisional.

Emerald Village, yang mencakup Museum Pertambangan Carolina Utara, adalah salah satu perhentian yang lebih populer di wilayah tersebut. Sekitar 10 menit berkendara dari Little Switzerland, Emerald Village memiliki 12 tambang bersejarah, tur bawah tanah, dan kesempatan untuk mendulang permata dan emas — Anda juga dapat menyimpan apa yang Anda temukan.

Anda tidak dapat mengunjungi Western North Carolina tanpa mengalami peluang climbing yang luar biasa dan berbagai air terjun. Air Terjun Linville dan Air Terjun Crabtree keduanya berada dalam jarak berkendara dari Little Switzerland, dan Anda pasti ingin berhenti di Chestoa View untuk melihat Desk Rock dan Grandfather Mountain. Pada musim gugur, musim apel dan “petik-U” tiba, meskipun Orchard di Altapass dan toko umumnya juga buka pada bulan-bulan musim panas, dengan musik reside, jalan setapak, taman kupu-kupu, dan “heyrides” yang ditarik traktor.

Mengingat lokasinya di sepanjang Blue Ridge Parkway, banyak pengunjung yang tertarik ke Little Switzerland untuk berkendara sendiri — awasi Little Switzerland Tunnel, salah satu dari 26 terowongan di jalan raya ini. Diamondback, khususnya, menarik bagi penggemar olahraga motor. Rute NC-226A yang melengkung dikemas dengan kurva-S dan belokan yang memutar melewati pegunungan, tepat di puncak Swiss Inn.

Jika Anda menginginkan pengalaman Little Switzerland yang lengkap, Anda pasti ingin memesan kamar di Swiss Inn yang bersejarah, yang memiliki spa, kolam renang luar ruangan, sizzling tub, dan, tentu saja, pemandangan gunung yang luas. Sky Line Inn dengan 16 kamar juga menawarkan pemandangan panorama yang dapat dinikmati para tamu sambil menyeruput kopi di balkon bersama. Ada 12 kamar di Alpine Inn, pilihan pedesaan di ujung jalan dari pusat kota, dan Large Lynn Lodge, penginapan dengan 42 kamar, menawarkan makan malam dan sarapan free of charge dengan pemesanan. Meskipun masing-masing lodge di space ini sedikit berbeda, semuanya memiliki tampilan dan nuansa gaya chalet yang berbeda yang identik dengan Little Switzerland.

Di Swiss Inn, Anda akan menemukan Chalet Restaurant dan Fowl Play Pub & Faucet Room. Restoran menyajikan sarapan, makan siang, dan makan malam, semuanya menghadap pegunungan terdekat. Saat cuaca bagus, makanan dapat dibawa keluar di teras. Reservasi makan hanya dapat dilakukan oleh tamu lodge; jika tidak, pertama datang, pertama dilayani. Di dalam pub, para tamu dapat bersantai di bar untuk menikmati burger, steak, atau sayap kerbau (tarif khas pub), serta banyak pilihan bir di keran. Mereka yang menyukai makanan manis dapat memperbaikinya di The Swiss Shoppe (juga di dalam Swiss Inn), yang menawarkan permen, makanan manis, dan es krim buatan lokal. Untuk sesuatu di luar penginapan, tetapi tetap sama ikoniknya, ada Swiss Cafe and Common Retailer, yang terkenal dengan barbekyu North Carolina dan sandwich BLT trout asapnya.

Little Switzerland hanya buka dari pertengahan April hingga Oktober, jadi Anda harus merencanakan kunjungan Anda di akhir musim semi, musim panas, atau awal musim gugur. Bulan-bulan yang lebih hangat menyediakan tanaman hijau subur, tetapi musim gugur hadir dengan jeruk dan merah yang indah dari dedaunan musim gugur serta musim memetik apel. Jika Anda berkunjung pada awal atau akhir musim, ada baiknya menelepon dulu untuk memastikan pemberhentian yang Anda inginkan terbuka untuk umum karena tanggal pastinya mungkin berbeda.

Little Switzerland berada di antara Asheville dan Boone, North Carolina; keduanya sekitar satu jam perjalanan jauhnya. Tergantung dari mana Anda berkendara, Anda dapat mengambil Blue Ridge Parkway (sejauh ini merupakan pilihan yang paling indah) atau kombinasi I-40 dan rute negara bagian. Bandara Wilayah Asheville (AVL) adalah bandara terdekat ke Little Switzerland, meskipun jaraknya 60 mil, jadi Anda harus menyewa mobil.