Bulan Mungkin Jauh Lebih Tua Dari Yang Kita Perkirakan, Menurut Penelitian Baru

Sudah lebih dari 50 tahun sejak kita menginjakkan kaki di bulan, namun informasi baru menunjukkan bahwa kita masih perlu belajar lebih banyak.

Menurut penelitian yang diterbitkan baru-baru ini dari Northwestern College, para ilmuwan yang mempelajari kristal zirkon kecil dalam debu bulan – yang dibawa kembali oleh astronot Apollo 17 pada tahun 1972 – kini percaya bahwa bulan mungkin berusia 40 juta tahun lebih tua dari perkiraan sebelumnya.

Bulan diperkirakan terbentuk lebih dari 4 miliar tahun yang lalu ketika sebuah benda seukuran Mars menabrak bumi muda, menjatuhkan bongkahan batuan cair dari planet kita ke luar angkasa.

Bulan diperkirakan terbentuk lebih dari 4 miliar tahun yang lalu ketika sebuah benda seukuran Mars menabrak bumi muda, menjatuhkan bongkahan batuan cair dari planet kita ke luar angkasa.

“Ketika permukaannya dicairkan seperti itu, kristal zirkon tidak dapat terbentuk dan bertahan,” Philipp Heck, Kurator Robert A. Pritzker untuk Studi Meteorit dan Kutub di Discipline Museum dan penulis senior studi tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Jadi, kristal apa pun di permukaan Bulan pasti terbentuk setelah lautan magma bulan ini mendingin. Jika tidak, kristal tersebut akan meleleh dan tanda kimianya akan terhapus.”

Tentu saja, 40 juta tahun hanyalah setetes air jika dibandingkan dengan bulan – perkiraan sebelumnya menyebutkan usianya adalah 4,425 miliar tahun. Bagaimanapun, bulan sudah sangat, sangat tua.

Penting bagi kita untuk mempelajari tentang bulan secara mendetail karena bulan merupakan mitra penting dalam sistem planet kita, dan hal ini memengaruhi kita setiap hari.

“Ini menstabilkan sumbu rotasi bumi. Itulah alasan ada 24 jam dalam sehari. Itulah alasan kita mengalami pasang surut,” kata Heck. “Tanpa bulan, kehidupan di Bumi akan terlihat berbeda. Ini adalah bagian dari sistem alami kita yang ingin kita pahami lebih baik, dan penelitian kami memberikan potongan teka-teki kecil dalam keseluruhan gambaran tersebut.”

Dan kita akan belajar lebih banyak lagi. Misi Artemis NASA akan membawa manusia kembali ke bulan dalam beberapa tahun mendatang, yang tidak diragukan lagi akan mengarah pada penemuan baru tentang satelit bulan kita.

Dengan menggunakan analisis atom demi atom yang disebut atom probe tomography dan penanggalan radiometrik, tim memperkirakan usia kristal zirkon yang ditemukan dalam sampel debu bulan: 4,46 miliar tahun.