Negara Bagian AS Ini Memiliki Rute Pengamatan Bintang yang Menghubungkan 2 Taman Langit Gelap Internasional dan Kota Kecil Berbintang — dan Ini adalah ‘Rute Paling Berbintang di Amerika’

Dalam hal mengamati bintang, ada dua elemen yang dianggap excellent: dataran tinggi dan lokasi terpencil yang tidak terpengaruh oleh polusi cahaya. Ini adalah dua hal yang dimiliki negara bagian Nevada. Selain Las Vegas dan Reno, Nevada sebagian besar terdiri dari kota-kota kecil dan ruang terbuka — dan berkat banyaknya barisan pegunungan, ketinggian negara bagian ini cenderung tinggi.

Mungkin itu sebabnya Nevada meluncurkan rute astronomi resmi pertama mereka: Park to Park within the Darkish. Perjalanan selama 5 jam sejauh 300 mil ini menghubungkan dua Worldwide Darkish Sky Parks melalui jalur kota yang sangat pedesaan dan secara alami memiliki langit yang gelap. Menurut Nationwide Park Service (NPS), rute tersebut adalah “rute paling berbintang di Amerika”.

Titik awal dan akhir rute ini adalah Taman Nasional Demise Valley sisi Nevada dan Taman Nasional Nice Basin di bagian tengah timur negara bagian tersebut. Anda dapat memulai dan mengakhiri perjalanan di salah satu taman, tetapi untuk rencana perjalanan ini, kami mulai dari Taman Nasional Nice Basin dan menuju ke barat.

Saat Anda berkendara di jalan raya terpencil US-95 dan US-6 antara kedua taman tersebut, Anda hanya akan melewati lima kota kecil. Komunitas-komunitas ini jauh dari lampu kota besar dan berada di bagian yang sangat terpencil di negara bagian ini. Jadi perlu diingat bahwa Anda dapat berkendara bermil-mil tanpa melihat pompa bensin atau kamar mandi, dan layanan seluler mungkin tidak tersedia di jalan raya yang panjang. Ada juga kawanan kuda liar, rusa, anjing hutan, dan rusa di sepanjang jalan, jadi waspadalah — terutama di malam hari. Dan karena bagian Nevada ini panas dan kering, ini adalah perjalanan yang menyenangkan untuk dilakukan di musim gugur, ketika suhu sudah mulai dingin.

Menurut NPS, “Taman Nasional Nice Basin adalah rumah bagi beberapa langit paling gelap di 48 negara bagian terbawah.” Faktanya, pada dasarnya Anda dapat berdiri di mana saja di taman, melihat ke atas, dan disuguhi segelintir bintang yang hanya dilihat sekali seumur hidup oleh kebanyakan orang. Taman ini menawarkan penampakan rutin Galaksi Andromeda atau planet tetangga Bumi — Jupiter, Saturnus, atau Mars. Di musim dingin, pengunjung kerap disuguhi pemandangan gugus bintang terbuka Pleiades dan konstelasi Orion.

Seperti yang telah kami catat, Anda tidak perlu berusaha keras untuk melihat bintang-bintang di Taman Nasional Nice Basin, namun ada beberapa space yang terbukti populer di kalangan astronom dan pengamat bintang. Dua pilihan yang strong adalah Astronomy Amphitheater di dekat Lehman Caves Customer Heart (yang sering kali memiliki pemandangan teleskop) dan Mather Overlook di sepanjang Wheeler Peak Scenic Drive. Taman ini memiliki lima perkemahan, termasuk Perkemahan Wheeler Peak, yang terletak di ketinggian 10.000 kaki.

Kota pertama yang akan Anda kunjungi ketika meninggalkan Taman Nasional Nice Basin adalah Baker, sebuah komunitas kecil yang hanya berpenduduk 36 orang, menurut sensus tahun 2020. Komunitasnya mungkin kecil, tapi pemandangan langit malamnya sangat luas. Tepat di utara pusat kota Baker, Anda akan menemukan Situs Arkeologi Baker, yang menawarkan pemandangan spektakuler Bima Sakti dan mudah dijangkau dalam perjalanan ke tujuan Anda berikutnya.

Jika Anda melewati Baker pada hari Sabtu, mampirlah ke Pasar Petani Lembah Ular, yang berlangsung setiap minggu dari bulan Juni hingga Oktober dan sebulan sekali selama sisa tahun.

Komunitas Ely sangat indah di musim gugur ketika pepohonan dicat emas, oranye, dan merah sebagai persiapan menghadapi musim dingin. Di luar jalur sepeda dan ATV yang mengelilingi kota terdapat dua tempat pengamatan bintang yang patut diperhatikan. Yang pertama terletak di dalam Ward Charcoal Ovens State Historic Park, yang melindungi serangkaian oven berbentuk sarang lebah yang dibangun pada abad ke-19, dan yang kedua adalah Cave Lake State Park, yang sangat jauh dari polusi cahaya dan terletak di ketinggian dari 7.300 kaki.

Mereka yang mencari perjalanan dalam perjalanan harus menyelesaikan Success Loop Scenic Drive sepanjang 38 mil, rute dataran tinggi dengan pemandangan pegunungan dan pohon aspen.