Tremendous Bloom Afrika Selatan Memiliki Pemandangan Bunga Liar Terbaik di Negaranya

Di pantai barat Afrika Selatan, lanskapnya gersang hampir sepanjang tahun, dan ancaman kekeringan selalu ada. Namun setiap bulan Agustus dan September, dengan kombinasi yang tepat antara curah hujan, suhu, penyerbukan, dan sinar matahari, sebagian lanskap meledak menjadi warna saat sekitar 3.500 spesies bunga liar bermekaran.

Wisatawan dapat melihat fenomena alam ini dengan mengikuti apa yang dikenal sebagai Rute Bunga Liar, berkendara sejauh 500 mil melalui provinsi Western dan Northern Cape yang mencakup taman nasional, cagar alam, dan kebun raya. Perjalanan membentang ke utara dari Cape City, kemudian melintasi ngarai pedalaman Lembah Biedouw dan sampai ke Diamond Coast, dekat perbatasan Namibia.

Pada Agustus 2022, jurnalis foto yang berbasis di Maine, Greta Rybus, berangkat untuk memotret ladang flora. “Setiap bagian dunia memiliki paletnya sendiri,” katanya. “Saya memperhatikan bagaimana tanah, tumbuhan, dan langit berubah dari satu tempat ke tempat lain.”

Selama perjalanan selama seminggu, Rybus bertemu dengan para naturalis dan jagawana, termasuk ahli botani Eugene Marinus, yang telah mempelajari kehidupan tanaman di Afrika Selatan selama lebih dari 20 tahun. “Setidaknya ada 90 spesies bunga yang unik di daerah ini,” kata Marinus tentang Taman Botani Nasional Hantam, sebuah jalur utama. “Saya heran ketika tanah mulai berubah, berubah menjadi hijau sebelum bunga mekar. Warna itu menandakan harapan bagi saya.”

“Pada bulan Agustus, para sukarelawan dari Klub Bunga Liar lokal di Pageant Bunga Liar Clanwilliam, dinamai sesuai kota tuan rumahnya, mengumpulkan flora lokal dengan akar utuh dari Lembah Sungai Olifants di sekitarnya. Mereka menanamnya kembali di dalam Gereja Reformasi Harvester sehingga orang-orang di kota juga dapat menikmatinya. Saya bertemu Pam Engelbrecht, anggota Wildflower Membership, yang membantu mendekorasi gereja.”

“Di tengah jalan berkelok-kelok di Taman Nasional Namaqua, Reginald Christian menjalankan program pendidikan dan penjangkauan.”

“Di Taman Nasional Pantai Barat, hanya 90 menit di utara Cape City, saya melihat rangkaian bunga aster putih yang memesona dan bertemu penjaga lapangan Fiona-Rose Horn (kiri) dan Busisiwe ‘Busi’ Mbobo. Mereka dengan hati-hati memantau flora dan fauna, melindungi tumbuhan langka agar tidak terinjak-injak dan menangkal pemburu.”

“Dari Taman Nasional Namaqua hingga Taman Botani Nasional Hantam, ribuan aster Namaqualand di Northern Cape bermekaran dengan warna jingga, kuning, dan putih pudar.”

“Di Kebun Raya Nasional Hantam di Nieuwoudtville, ‘ibukota umbi dunia’, saya bertemu ahli botani dan ahli bunga Eugene Marinus, yang menamai spesies lalat berhidung panjang yang hanya menyerbuki satu jenis umbi bunga tertentu.”

“Di Pegunungan Cederberg terdekat, saya menghabiskan satu malam di Cave Suite — dengan teras pribadi — di Cagar Alam Kagga Kamma. Wisatawan datang untuk melihat bintang yang luar biasa dan melihat seni cadas berusia 6.000 tahun oleh suku San dan Khoikhoi awal.”